Pierre-Joël Bonté a été élu président du Conseil régional d’Auvergne le 28 mars 2004 face à Valéry Giscard d’Estaing.

Membre du Parti Socialiste depuis 1971, Pierre-Joël Bonté a mené toute sa vie politique en Auvergne : conseiller municipal puis maire de Riom de 1995 à 1998, conseiller général de Riom puis président du Conseil général du Puy-de-Dôme entre 1998 et 2004, il avait quitté cette fonction dès son arrivée à la tête de la Région Auvergne.

Mettant en pratique son exigence de ne pas cumuler les mandats en nombre et dans le temps, il avait annoncé qu’il ne briguerait pas de nouveaux mandats électifs. Une conduite qui illustrait sa détermination à rejeter « le self-service électoral », « le consumérisme politicien », et à élargir le rayonnement de la vie politique « au-delà du cercle finalement restreint des notabilités locales ».

Fervent défenseur de la construction du Massif central comme nouvel espace de projets et de solidarités, il venait de réclamer auprès de l’État et de l’Union européenne, la création d’une « Entente Massif central ». Il est également à l’origine de la création de Tour Massif, destinée à promouvoir l’image de la destination Massif central à l’étranger.

Depuis son élection à la présidence du Conseil régional, Pierre-Joël Bonté avait mis en pratique cette nouvelle approche de l’action politique avec l’organisation des Assises territoriales, un exercice de démocratie participative mené à l’échelle de toute la région.

Il avait impulsé plusieurs réformes concrètes visant à changer la vie des Auvergnats : mise en œuvre d’un plan de rattrapage pour les lycées publics, gratuité des manuels scolaires pour les lycéens et des premiers équipements professionnels pour les apprentis et les lycéens, doublement des crédits destinés à l’agriculture biologique, création d’une antenne de la Région Auvergne à Bruxelles, en partenariat avec les régions Centre et Limousin, mise en place de 11 comités de lignes pour donner la parole aux usagers du train en Auvergne, création de nouveaux contrats de territoire prenant en considération la fragilité des zones rurales, installation de visio-guichets pour développer la présence des services publics, mise en place d’un prix Architecture bois pour encourager cette filière en Auvergne, intervention de la Région dans le cadre de la politique de la ville et de la requalification urbaine, lancement d’une nouvelle politique d’accueil de populations pour enrayer le déclin démographique de l’Auvergne, renforcement des incitations financières à l’utilisation d’énergies renouvelables.

Son attachement à la démocratie participative devait se traduire par l’organisation ce printemps d’un débat public sur les OGM, une question particulièrement vive en Auvergne. La création du festival européen de rock, Europavox, souligne par ailleurs sa préoccupation pour renouveler l’image de l’Auvergne.

Visionnaire, il plaidait également pour un TGV transversal, reliant Lisbonne à Kiev en passant par Clermont-Ferrand.

Soucieux de l’utilisation des fonds publics, il avait mis en œuvre un repositionnement de Vulcania, le parc européen du volcanisme fondé par son prédécesseur. Il avait également suspendu temporairement les aides publiques à la filière porcine incitant ses acteurs à s’inscrire désormais dans le cadre d’une Charte de développement durable. Le 11 janvier dernier, le Conseil régional a approuvé une refonte complète de ses aides aux entreprises.

Humaniste, il avait une passion pour l’Asie en général, l’Inde en particulier.

Pierre-Joël Bonté dirigeait l’un des plus importants cabinets d’experts-comptables en Auvergne. Pupille de la Nation, père de trois enfants, Pierre-Joël Bonté est décédé le 18 janvier 2006, à l’âge de 59 ans.

Voir également notre dossier spécial dans l’arborescence du site rjfm.net : INFOS LOCALES/DOSSIER SPECIAL